Parochiekerk St. Pankratius

De oorspronkelijke parochie werd rond 985 gesticht door het klooster Borghorst, dat de gelovigen de moeizame reis naar Stadtlohn bespaarde. De dames van het klooster benoemden St. Pankratius tot hun beschermheilige. Hij werd waarschijnlijk rond 290 geboren in Phrygia, het huidige Turkije, en kwam als weeskind naar Rome. Daar zou hij in 304 publiekelijk zijn onthoofd vanwege zijn christelijke geloof. Zijn martelaarschap wordt afgebeeld in een raam aan de noordkant van de kerk. St. Pancras is een van de "IJsheiligen". De parochie viert zijn naamdag (12 mei) elk jaar in het patroonsfeest.

Sinds de tweede helft van de 12e eeuw verving een romaanse kerk van puinstenen het kleine oorspronkelijke gebouw van vakwerk. De doopvont, die vandaag de dag nog steeds bestaat, komt uit deze tijd. De kerk was het centrale gebouw van het dorp, voor kerkdiensten en pastorale taken, en het diende ook als bolwerk en schuilplaats. De versterkte kerk werd omringd door een ring van woongebouwen met opslagplaatsen, het kerkhof en grachten.

In 1510 volgde een kooraanbouw in laatgotische stijl, het oudste nog bestaande deel van de kerk. Nadat het romaanse schip was afgebroken, werd op dezelfde plaats een veel grotere driebeukige kerk in laatgotische stijl gebouwd onder leiding van de bouwmeester Henric de Suer uit Coesfeld. In 1663 stortte de vervallen torenspits in en kreeg de kerk de trapgevel die we kennen van oude afbeeldingen.

Tussen 1887 en 1889 kreeg de kerk zijn huidige uiterlijk met de neogotische toren, die vandaag de dag nog steeds kenmerkend is voor het stadsbeeld, door een vernieuwde uitbreiding onder leiding van de diocesane bouwmeester Hilger Hertel de Oude uit Münster.

De kerk bleef gespaard van vernietiging tijdens de oorlogen. In 1973 brak er echter een stuk van de grote kruisbloem af van de gevel aan de noordkant.

In 1979 waren het dak en de gevel grondig gerenoveerd. In 1981 volgde een uitgebreide renovatie van het interieur volgens de richtlijnen van het Tweede Vaticaans Concilie. Prof. Hillebrand uit Keulen creëerde een celebratiealtaar voor de koorruimte en een stenen retabel met tabernakel voor twaalf apostelfiguren. Samen met de Romaanse doopvont is de apostelcyclus een van de bijzondere schatten van de kerk. Tijdens de restauratie werden laatmiddeleeuwse zijden stoffen uit de 15e eeuw met ingepakte relikwieën ontdekt in de hoofden van sommige figuren. Je kunt meer te weten komen tijdens een rondleiding of door de toren te beklimmen.

De parochiekerk van St. Pankratius is het centrum van de katholieke parochie van St. Pankratius en St. Maria, die sinds 2010 verenigd is, met bijna 11.000 gelovigen.

Veranderend stadscentrum

Het middeleeuwse stadscentrum werd gedomineerd door het kerkplein, dat werd beschermd door verschillende waterlopen. Het werd omringd door ongeveer 100 smalle huizen met puntgevels, die zich ook uitstrekten tot in het gebied van de hoofdstraat. De eeuwenlange beslotenheid van het dorpscentrum werd pas na 1675 verlaten, op het vooruitziende voorstel van pastoor Schmitz, met de aanleg van de Armlandstraße en de Hauskampstraße. Het pure straatdorp bleef bestaan tot het begin van de 19e eeuw. Tussen 1818 en 1900 verdubbelde de bevolking, niet in de laatste plaats door de opkomende textielindustrie. Om deze ontwikkeling in goede banen te leiden, werd in 1885 een eerste ontwikkelingsplan opgesteld. Dit werd in 1932 vervangen door een "masterplan" met veel trendsettende voorstellen voor de ontwikkeling van het dorp. Dit plan omvatte al een zuidelijke rondweg en een uitloper van het treinstation naar de textielbedrijven in de Fabrikstraße.

De verdere ontwikkeling van de nederzetting is afgebeeld op station M.

Het stadscentrum, dat tot dan toe zeer dicht bebouwd was, was alleen al door de algemene toename van het doorgaande verkeer een groot probleem geworden, om nog maar te zwijgen van de belevingswaarde.

Vanaf de jaren 1960 onderging het centrum van het dorp aanzienlijke veranderingen. Talrijke sloopmaatregelen en nieuwe gebouwen en verbouwingen veranderden het aanzicht van de stad fundamenteel. De bouw van de Konrad-Adenauer-Strasse (1969) met een verbinding naar de Hauskampstrasse vereiste ook ingrepen in de historische inhoud. Tegelijkertijd onderging de plaatselijke detailhandel veel "moderne" veranderingen aan gevels en bedrijfsruimten.

Een tweede golf van drastische veranderingen vond plaats in de loop van de binnenstedelijke verkeerskalibratie in de jaren 1980. Het motto was "rode steen in plaats van asfalt".

Nog ernstiger voor de functie en het ontwerp van de stad was de bouw van een tweede diensten- en winkelcentrum rond het nieuwe stadhuis aan de Hofstraße in respectievelijk de jaren 1980 en 1990. In 2017 kreeg dit gebied een overtuigende structurele afronding met het nieuwe Marien-Quartier.

Vooral in de laatste vijftig jaar heeft het in de loop der eeuwen gegroeide stadscentrum veel veranderingen ondergaan. Veel ervan weerspiegelen de tijdgeest, maar ook de modieuze trends van hun tijd van oorsprong.

Die Ur-Pfarrei wurde um 985 vom Damenstift Borghorst gegründet, das ersparte den Gläubigen den beschwerlichen Weg nach Stadtlohn. Die Stiftsdamen bestimmten den Heiligen Pankratius zum Schutzpatron. Dieser wurde vermutlich um 290 in Phrygien, heute Türkei, geboren und kam als Waise nach Rom. Dort soll er 304 wegen seines christlichen Glaubens öffentlich enthauptet worden sein. Sein Martyrium ist in einem Fenster an der Nordseite der Kirche dargestellt. St. Pankratius ist einer der „Eisheiligen“. Seinen Namenstag (12.Mai) feiert die Gemeinde jedes Jahr im Patronatsfest.

Seit der 2. Hälfte des 12. Jahrhunderts ersetzte eine romanische Kirche aus Bruchsteinen den kleinen Ursprungsbau aus Holzfachwerk. Aus dieser Zeit stammt der bis heute vorhandene Taufstein. Die Kirche war das zentrale Bauwerk des Ortes, für Gottesdienste sowie seelsorgerischen Aufgaben und es diente auch als Bollwerk und Schutzraum. Die Kirchenburg war von einem Ring aus Wohnhäusern mit Speichern, dem Friedhof und Wassergräben umgeben.

1510 folgte ein Choranbau im spätgotischen Stil, der älteste noch vorhandene Bauteil der Kirche. Anschließend entstand nach Abbruch des romanischen Kirchenschiffs unter der Leitung des Baumeisters Henric de Suer aus Coesfeld an gleicher Stelle eine deutlich größere dreischiffige Kirche im spätgotischen Stil. 1663 stürzte die baufällige Spitze des Turmes ein und die Kirche erhielt den aus alten Bildern bekannten Treppengiebel.

Durch eine erneute Erweiterung unter Leitung von Diözesanbaumeister Hilger Hertel d. Ä. aus Münster erhielt die Kirche zwischen 1887 und 1889 ihr heutiges Aussehen mit dem neugotischen Turm, der noch heute das Stadtbild prägt.

In den Kriegen blieb die Kirche von Zerstörung verschont. 1973 brach allerdings ein Teilstück der großen Kreuzblume vom Giebel der Nordseite. Bis 1979 wurden danach Dach und Fassade grundlegend saniert. 1981 folgte eine umfassende Innenrenovierung gemäß den Vorgaben des II. Vatikanischen Konzils. Für den Chorraum schuf Prof. Hillebrand aus Köln einen Zelebrationsaltar sowie für zwölf Apostelfiguren ein Steinretabel mit Tabernakel. Der Apostelzyklus zählt neben dem romanischen Taufstein zu den besonderen Kostbarkeiten der Kirche. Bei der Restauration entdeckte man in den Köpfen einiger Figuren spätmittelalterliche Seidenstoffe aus dem 15. Jahrhundert mit eingewickelten Reliquien. Weiteres können Sie bei einer Führung oder bei einer Turmbesteigung erfahren.

Die Pfarrkirche St. Pankratius ist das Zentrum der seit 2004 vereinigten katholischen Kirchengemeinde St. Pankratius und St. Mariä-Himmelfahrt mit fast 11.000 Gläubigen.

Stadtkern im Wandel

Der mittelalterliche Ortskern war geprägt von dem durch mehrere Wasserläufe gesicherten Kirchplatz. Diesen umgaben etwa 100 schmale Giebelhäuser, die sich auch noch bis in den Bereich der Hauptstraße erstreckten. Die Abgeschlossenheit der Ortsmitte, die über Jahrhunderte bestand, wurde erst nach 1675, auf weitsichtige Anregung von Pastor Schmitz, mit Anlage der Armlandstraße und der Hauskampstraße aufgegeben. Das reine Straßendorf blieb bis zum Beginn des 19. Jahrhunderts erhalten. Von 1818 bis 1900 verdoppelte sich die Einwohnerzahl, nicht zuletzt durch die aufstrebende Textilindustrie. Zur Steuerung dieser Entwicklung wurde 1885 ein erster Bebauungsplan erstellt. Dieser wurde 1932 durch einen „Leitplan“, mit vielen richtungsweisenden Vorschlägen zur Ortsentwicklung, abgelöst. Darin waren schon eine südliche Umgehungsstraße und ein Stichgleis vom Bahnhof zu den Textilfirmen an der Fabrikstraße vorgesehen.

Die weitere Siedlungsentwicklung wird an der Station M dargestellt.

Der bis dahin noch sehr eng bebaute Ortskern war allein durch die allgemeine Verkehrszunahme des Durchgangsverkehrs zu einem großen Problem geworden, von Aufenthaltsqualitäten ganz zu schweigen.

Ab den 1960er Jahren kam es in der Ortsmitte daher zu erheblichen Veränderungen. Zahlreiche Abrissmaßnahmen sowie Neu- und Umbauten veränderten das Ortsbild grundlegend. Auch für den Bau der Konrad-Adenauer-Straße (1969) mit einer Verbindung zur Hauskampstraße waren Eingriffe in historische Substanz nötig. Gleichzeitig kam es beim örtlichen Einzelhandel vielfach zu „modernen“ Umbauten an Fassaden und Geschäftsräumen.

Eine zweite Welle einschneidender Veränderungen erfolgte im Zuge der innerstädtischen Verkehrsberuhigung in den 1980er Jahren. Das Motto lautete: „Roter Stein statt Asphalt“.

Noch gravierender für die Funktion und die Gestaltung der Stadt war in den 1980er bzw. den 1990er Jahren der Bau eines zweiten Dienstleistungs- und Handelsschwerpunktes rund um das neue Rathaus an der Hofstraße. 2017 erhielt dieser Bereich noch eine überzeugende bauliche Abrundung durch das neue Marien-Quartier.

Besonders in den letzten fünfzig Jahren erfuhr somit der über Jahrhunderte gewachsene Ortskern mannigfaltige Veränderungen. Viele davon lassen den jeweiligen Zeitgeist, aber auch modische Strömungen ihrer Entstehungszeit, erkennen.

Manch ein Substanzverlust mag gerade heute schmerzen. Aber es war der Weg vom Dorf zur Stadt.